Francesca Merlo – Città del Vaticano e Marine Henriot – inviata a Edmonton (Canada)
Gerry Shigouz si trova a Maskwacis, vicino a Edmonton, in Canada, per ascoltare le parole di Papa Francesco che sta attraversando il Paese nel suo “pellegrinaggio penitenziale”. Nell’intervista a Marine Henriot di Vatican News confessa di essere profondamente a disagio. Essere circondata da funzionari della Chiesa cattolica aumenta il suo stato di agitazione interiore. Non è così semplice per lei, alla luce della sua esperienza e dei traumi vissuti in prima persona e che i suoi familiari hanno riportato, sostenere lo sguardo su alcuni dei sacerdoti che partecipano all’incontro del Papa con le popolazioni indigene a Maskwacis.
Condividere il dolore per amore di verità
Gerry ha attribuito la condizione emotiva del momento alla sua vicenda personale, una sopravvissuta alla scuola residenziale. Ha frequentato la Muscoweguan Residential School dal 1962 al 1971. “Il fratello George l’ha frequentata per undici anni, la sorella Darlene per dieci e la sorellina Connie per sei”, racconta.
Gerry non è sempre stata in grado di parlare di quegli anni: ha iniziato a condividere la sua storia con altri studenti solo nel 2015. Da allora è cominciato un percorso di condivisione del proprio vissuto con circa 15.000 persone, dalle scuole elementari all’università. “Condivido la mia storia perché mi piace far conoscere la verità sulla nostra storia e su quello che è successo, in modo che le persone sappiano” perché, ha aggiunto, “non l’hanno imparato a scuola”.
“Il mondo deve sapere cosa sta succedendo”, ha sottolineato Gerry. Ha ricordato la visita di una delegazione indigena in Vaticano nell’aprile scorso. Ha desiderato precisare che non è stato fatto alcun cenno alle centinaia di bambini che ancora oggi si trovano nei terreni delle scuole residenziali. “Voglio che le persone sappiano che sono in lutto. Noi siamo in lutto e ci dispiace per quei bambini che non sono mai tornati a casa”.
Il “coraggio” di partecipare agli incontri con il Papa
A Gerry è servito molto coraggio per partecipare agli eventi organizzati a Edmonton per la visita di Papa Francesco. Ha interrotto i suoi rapporti con la Chiesa nel 2010, lo stesso anno in cui ha rivelato gli abusi subiti e ha iniziato a parlare dell’accaduto. “Sono molto a disagio in questo momento”, ha confessato mentre partecipava all’incontro con il Papa a Maskwacis. “Voglio che le scuse siano sincere e genuine” e che “ci si assuma la responsabilità per i danni e i torti subiti. Questo è ciò che cerco”. Gerry ha raccontato che il suo coraggio deriva dalla persona che è lì a difendere. “Sono qui oggi per difendere mio fratello George. George non ha mai potuto condividere la sua storia. Non è mai diventato padre. Non si è diplomato, perché ha subito un trauma enorme nella scuola residenziale”. Insieme a George, Gerry è qui per i suoi genitori: “mia madre e mio padre, perché i loro figli sono stati eliminati”. “Oggi”, ha concluso, “mi espongo nel loro ricordo”.