Annunciare il Vangelo nella semplicità di una esistenza tutta dedita alla preghiera e al servizio ai più deboli: è la testimonianza della prima donna nativa del Nord America proclamata santa. Papa Francesco parla di lei all’udienza generale di questo mercoledì presentandola come esempio di zelo apostolico e di pazienza di fronte alle difficoltà. “Pazienza e cuore aperto a Gesù, questa è una ricetta per vivere bene”
Adriana Masotti – Città del Vaticano
Santa Kateri Tekakwitha nata intorno all’anno 1656 nelo Stato di New York, è la prima donna nativa del Nord America ad essere canonizzata. Papa Francesco la pone al centro della sua catechesi all’udienza generale di questo mercoledì in Aula Paolo VI. Il tema è ancora lo zelo apostolico del discepolo di Gesù e la passione per l’annuncio del Vangelo.
La fede ricevuta in famiglia
Kateri aveva imparato a pregare e a lodare Dio dalla propria madre che era cristiana. Il Papa commenta che anche per tanti di noi la famiglia è stata il luogo dove abbiamo conosciuto il Signore:
L’evangelizzazione spesso inizia così: con gesti semplici, piccoli, come i genitori che aiutano i figli a imparare a parlare con Dio nella preghiera e che raccontano loro il suo amore grande e misericordioso. E le basi della fede per Kateri, e spesso anche per noi, sono state poste in questo modo. Lei l’aveva ricevuta dalla mamma in dialetto, il dialetto della fede.
Un grande amore per la croce
A quattro anni Katerì contrae il vaiolo che le lascia delle cicatrici sul viso e problemi alla vista, mentre i suoi genitori e un fratello muoiono. Katerì soffre molto per la malattia e per la perdita dei suoi ma deve affrontare anche incomprensioni e perfino minacce di morte in seguito al suo battesimo. “Tutto ciò – afferma Francesco – diede a Kateri un grande amore per la croce, segno definitivo dell’amore di Cristo”.
La testimonianza del Vangelo, infatti, non riguarda solo ciò che è piacevole; dobbiamo anche saper portare con pazienza, con fiducia e speranza le nostre croci quotidiane. La pazienza, davanti alle difficoltà, alle croci: la pazienza è una grande virtù cristiana. Chi non ha pazienza non è un buon cristiano. La pazienza di tollerare: tollerare le difficoltà e anche tollerare gli altri, che alle volte sono noiosi o ti mettono difficoltà … La vita di Kateri Tekakwitha ci mostra che ogni sfida può essere vinta se apriamo il cuore a Gesù.
Un esempio di servizio a Dio e al prossimo
Kateri trova rifugio presso i gesuiti vicino alla città di Montreal. Nella loro missione partecipa alla Messa, si dedica all’adorazione del Santissimo e alla preghiera, fa penitenza. Tutti rimangono colpiti dal suo comportamento che dice il suo amore per Dio. Ma la giovane si impegna anche nell’insegnamento ai bambini, alla cura dei malati e degli anziani.
(Katerì) offrì un esempio di servizio umile e amorevole a Dio e al prossimo. Sempre la fede si esprime nel servizio. La fede non è per truccare sé stessi, l’anima: no; è per servire.
Un cuore indiviso nella dedizione a Dio e al prossimo
Anche se incoraggiata a sposarsi, la giovane decide di donare tutta la sua vita a Dio. Nel 1679 emette il voto di verginità perpetua. Questa scelta, osserva il Papa, mostra un aspetto dello zelo apostolico: la dedizione totale al Signore. Il Papa prosegue:
Certo, non tutti sono chiamati a fare lo stesso voto di Kateri; tuttavia, ogni cristiano è chiamato ogni giorno a impegnarsi con cuore indiviso nella vocazione e nella missione affidatagli da Dio, servendo Lui e il prossimo in spirito di carità.
Una donna che ha testimoniato il Vangelo nella semplicità
La vita di Kateri, afferma il Papa, è una testimonianza del fatto che lo zelo apostolico per il cristiano “implica sia un’unione con Gesù”, sia il desiderio di annunciarlo agli altri vivendo la propria vocazione particolare. “Le ultime parole di Kateri sono bellissime – afferma -. Prima di morire ha detto: ‘Gesù, ti amo’”. Quindi Francesco conclude:
Non dimentichiamoci: ognuno di noi è chiamato alla santità, alla santità di tutti i giorni, alla santità della vita cristiana comune. Ognuno di noi ha questa chiamata: andiamo avanti su questa strada. Il Signore non ci mancherà.
La sofferenza dell’Ucraina e il viaggio in Mongolia
Nei saluti ai fedeli di lingua italiana il Papa ricorda la guerra in corso in Ucraina: “Rinnoviamo – afferma – la nostra vicinanza e la nostra preghiera per la cara e martoriata Ucraina, così provata da grande sofferenza”. In precedenza ai fedeli di lingua spagnola aveva chiesto di accompagnarlo con la preghiera nel suo imminente viaggio apostolico che lo vedrà in Mongolia dal 31 agosto al 4 settembre prossimi.